不久前，记者到夏威夷参观了一家已投产3年的藻类养殖、制油公司。在这里，海洋原生高脂肪品种的海藻被养殖在很粗的塑料管中。海藻的繁殖速度非常惊人，没几天,养殖管就因为海藻繁殖飞快、密度猛增而变成了很深颜色。海藻喜欢阳光，所以养殖海藻的管子一般都安装在露天或是房顶。海藻还有个非常有意思的特性，就是一定要到它们很饿的时候再一次投入大量养料，它们就会猛长脂肪。最后，收获的海藻烘干后被冷藏起来，其中的脂肪提炼出来并经过加工，就成为环保绿色的燃料了。

         据介绍，海藻种类繁多，既有数层楼高的巨藻，也有肉眼无法识别的微藻。不论巨藻还是微藻，都有脂肪含量特别高的几个品种，个别品种的脂肪含量更是高达70%。据研究，海藻是一种非常理想的产油生物，海藻比陆地植物更易于转化为燃料。统计数据表明，海藻的产油效率是多数生物燃料作物如玉米及大豆的数百倍，约5千克海藻就可生产1升燃料。

         美国能源部自2010年起向研究解决藻类生物燃料问题的团队提供数千万美元的资助，主要研究藻类生物燃料的可持续性、液化可行性以及海藻培养技术和燃料的大规模生产。

         海藻制油，只是海洋资源开发中一个小小的应用项目。风电是海洋资源开发的另一个重要部分。

         美国决定在2035年实现80%的电力供应来自可再生能源，政府还宣布要出资5050万美元，支持海上风电技术研发。美国的目标是，到2020年具备1000万千瓦海上发电能力，发电成本有望由每千瓦时20美分降为10美分。

         如今，制约海上风力发电的最大瓶颈是成本较高。据美国相关机构测算，每生产1000千瓦时的电力，陆上风力发电成本为97美元，太阳能光伏发电为211美元，燃气轮机发电为125美元，核电为114美元，燃煤为109美元，而海上风力发电为243美元。海上风力发电成本居高不下的主要原因是海上风力发电厂一般都建在比较深的海域，但据专家分析，随着海上风力发电的普及和技术的进一步升级，成本降低还有很大空间。

         1974年成立的夏威夷州自然能源实验室的主要职责是研究深层海水的开发和利用。现在，实验室在海水淡化方面技术领先。

         实验室辖下有近30家企业，每年产生约300万—400万美元效益，创造超过200个职位。由夏威夷深海水制成的瓶装饮用水，就是实验室的明星产品之一，口味相当不错。据介绍，这种水每天生产100万瓶，供应当地及日本市场，销量良好。实验室管理局营运总监沃尔介绍说，开发深海饮用水是保护当地自然环境的一种有效方式；夏威夷海洋深层水的微量元素比例与人体内微量元素含量比例几乎完全一致，是非常健康的饮用水。但目前由于技术上的限制，生产成本较高，相当于普通饮用水的2—3倍。