真正让行业观察家们意外的是，公司副主席兼通用电气能源集团(GE Energy)CEO、现年50岁的约翰?克利尼基将离职的消息。丹尼尔?霍兰德在晨星公司(Morningstar)的报告中写道：“令人好奇的是，克利尼基将要离职，而不是内部调动。毕竟，在过去几年公司能源业务的重组过程中，克利尼基发挥了重要作用。一位关键领导人在形势好转的情况下突然离开，肯定会引起许多人的质疑。”

　　克利尼基是公司五位高层主管之一，在通用电气人缘极好，颇受尊敬。虽然公司拒绝提供有关克利尼基的联系方式，但根据资料发现，克利尼基负责的业务促使通用电气将重心重新回归工业。通用电气能源业务规模约500亿美元，克利尼基的目标是在十年内将其扩大到1，000亿美元。

　　其实，导致能源业务被一分为三(电力与水力、石油与天然气，以及能源管理)的原因很大程度上正是由于克利尼基的宏图大志，同时，这个原因也促使他决定在年底离开公司。在去年十二月份通用电气斥资110亿美元，收购能源业务，其中包括向康卡斯特(Comcast)出售一部分公司持有的NBC环球(NBCUniversal)股份所获得的80亿美元。通用电气CEO杰夫?伊梅尔特在上周的收入电话会议上表示：“通过一系列收购，公司能源业务已经非常庞大，也更加复杂。”他补充道，克利尼基负责的业务已经达到相当大的规模，几乎已经成了通用电气公司中的另一家公司。

　　据知情人士透露，克利尼基先是与伊梅尔特讨论了随着能源业务扩大所面临的挑战，之后他便提出了离开通用电气的计划。公司为克利尼基提供了其他职位，但却遭到拒绝。

　　巴克莱集团(Barclays)分析师斯科特?戴维斯认为：“遇到这样的事情，我们通常都会想到阴谋论。按照阴谋理论，种种迹象均指向一个结果：克利尼基的离职是经过精心设计的。”能源业务拆分后的三个部门将直接接受伊梅尔特领导。分析师认为，通用电气进行部门合并的时候，投资者才更有理由担心，而不是担心公司为了提高透明度对业务进行拆分。

　　其实，拆分战略与去年克利尼基接受采访时所说的话完全一致。他希望下属在运营过程中坚持小公司理念，鼓励快速决策，抛弃大公司的种种束缚。而随着能源业务规模不断扩大，继续执行这一策略也变得更加困难。

　　戴维斯表示，如果伊梅尔特出现任何意外情况，克利尼基与通用电气总裁兼全球增长和运营部门CEO约翰?莱斯最有可能直接接替伊梅尔特。克利尼基的离开可能表明，虽然伊梅尔特担任CEO已经超过十年，但他在通用电气的地位依然稳固。猎头公司海德思哲(Heidrick & Struggles)合伙人马克?列文斯顿认为：“很明显，通用电气内部关于业务部门的负责人选正在发生变化。这必然会引发对公司领导人继任计划的讨论。”

　　伊梅尔特的前任杰克?韦尔奇担任CEO二十年，在65岁法定年龄退休。伊梅尔特现年56岁，如果同样任职20年，等他退休的时候，克利尼基已经59岁。到那时，克利尼基恐怕已经没有机会参与竞争，毕竟只有六年时间掌管一家市值接近1，500亿美元的公司，留给他的时间并不多。或许，伊梅尔特已经明确表达了自己没有要辞去CEO职务的任何打算，所以克利尼基清楚自己登顶的机会微乎其微。

　　通用电气之前的高管一直非常抢手，并且都去了其他500强(ortune 500)公司。但即便如此，克利尼基很难找到一家达到GE能源相同规模的公司。如果作为一家独立对公司来看，他领导的能源部门在财富500强中可以排到第50名左右。

　　通用电气近期提交的一份8-K报告显示，克利尼基需要等到三年竞业禁止协议到期。根据该协议，“通用电气将每月向其支付退休金约89，000美元，直至60岁。”明年一月份，克利尼基将成为私人股权投资机构克杜瑞基金公司(Clayton Dubilier & Rice)的高级运营合伙人。届时，他将与多位商界大佬共事，其中包括盖普公司(GAP)前CEO保罗?普雷斯勒、宝洁公司(Procter & Gamble)前CEO雷富礼，以及曾任好事达保险公司(Allstate)CEO和美国国际集团(AIG)临时CEO的爱德华?利迪。

　　克杜瑞基金公司与通用电气也有千丝万缕的联系，通用电气前CEO杰克?韦尔奇目前担任该公司资深顾问。曾在通用电气担任人力资源部负责人并在公司任职四十年的威廉姆?康纳提同样也在克杜瑞基金公司担任顾问。